Tuấn Ngọc: ‘Lấy vợ là để giữ, không phải để thay đổi’

Nam ca sĩ nổi tiếng hải ngoại có cuộc hôn nhân bình an
và hạnh phúc với Thái Thảo - con gái nhạc sĩ Phạm Duy. Nhiều phụ nữ hâm
mộ nhưng Tuấn Ngọc chung quan niệm với tài tử Mỹ Paul Newman: “Tại sao
phải ra ngoài tìm hamburger khi đã có bít tết ở nhà?”.
> [You must be registered and logged in to see this link.]

[You must be registered and logged in to see this image.]

Tuấn Ngọc sinh năm 1948 trong một gia đình nghệ sĩ. Cha của Tuấn Ngọc là nghệ sĩ Lữ Liên, thành viên ban nhạc hài ATV. Các anh chị em của Tuấn Ngọc đều là những ca sĩ tên tuổi: Bích Chiêu, Anh Tú, Khánh Hà, Thúy Anh, Lan Anh, Lưu Bích.

- Từ cái tên Lữ Anh Tuấn, điều gì khiến anh quyết định đổi thành Tuấn Ngọc?

- Tôi sinh ra ở thành phố Đà Lạt và hát trên đài phát
thanh Đà Lạt với tên thật của tôi từ năm 4 tuổi. Năm 6 tuổi, gia đình
tôi chuyển vào Sài Gòn. Lúc đó Sài Gòn có một diễn viên kịch tên là Anh
Tuấn nên bố tôi quyết định đặt cho tôi nghệ danh Tuấn Ngọc. Tôi cám ơn
bố về điều này. Cái tên Tuấn Ngọc đã theo tôi hơn 50 năm nay và tôi rất
yêu thích nó.

- 4 tuổi bắt đầu đi hát, 13 tuổi theo chân các
nghệ sĩ biểu diễn ở những câu lạc bộ, việc vào nghề quá sớm khiến anh
thấy mình được - mất những gì?

- Đối với tôi, hát là hạnh phúc. Tôi chưa bao giờ
thấy mất mát hay thiếu thốn gì cả. Ngược lại, tôi còn thấy mình quá may
mắn. Nếu có phép màu quay ngược thời gian, trở về điểm xuất phát, chắc
tôi vẫn chọn ca hát. Tôi chẳng thích làm gì ngoài nghề này.

- Cuối những năm 1960, anh nổi tiếng với những ca
khúc tiếng Anh nhưng khi sang Mỹ, anh lại chuyển sang hát nhạc phẩm trữ
tình. Vì đâu anh có lựa chọn này?

- Hồi tôi còn trẻ, kỹ thuật hòa âm, phối khí của nhạc
Việt Nam rất kém nên tôi chọn nhạc Mỹ. Khi sang Mỹ tôi lại quay trở về
nhạc Việt Nam vì lúc ấy, âm nhạc Việt Nam đã tiến xa. Dù sao, tôi cũng
là một người Việt Nam.

- Những bài hát anh thể hiện chủ yếu là về thân
phận tình yêu, thân phận con người. Khi tuổi đời ngày càng nhiều, sự
trải nghiệm ngày càng dày, cách hát của anh biến chuyển thế nào?

- Lẽ dĩ nhiên, cảm xúc của một cậu bé phải thay đổi
ít nhiều khi trở thành một thanh niên, rồi là một người đàn ông từng
trải. Mặc dầu cảm xúc là thứ rất cần thiết cho một nghệ sĩ ở bất cứ độ
tuổi nào, vẫn cần đặt nó đúng chỗ và hợp lý. Tình cảm của tôi bây giờ
chín chắn hơn hồi trẻ, kỹ thuật hát cũng vậy. Có điều, người ca sĩ rất
cần đầu óc thẩm mỹ để diễn tả bài hát của mình.

[You must be registered and logged in to see this image.]

Với giọng ca và cách diễn tả đặc biệt, anh nhận được sự đánh giá cao của giới chuyên môn cũng như sự hâm mộ của công chúng yêu nhạc. Những nhạc sĩ Ngô Thụy Miên, Vũ Thành An, Từ Công Phụng... nhận xét rằng giọng ca Tuấn Ngọc rất thích hợp với những sáng tác của họ. Trịnh Công Sơn cũng xem Tuấn Ngọc là giọng ca nam hát những nhạc phẩm của ông thành công nhất.

- Điều gì khiến anh luôn trung thành với dòng nhạc này?

- Đây là dòng nhạc mà tôi đã nghe suốt cuộc đời tôi,
từ khi tôi ý thức được thế nào là nhạc. Theo tôi, một bài hát hay phải
có giá trị cao về nhạc và lời hát, chạm đến tâm hồn người nghe. Nhạc
tình của người Việt phần lớn buồn nhiều hơn vui. Tôi chỉ cố gắng diễn
tả lại một cách trung thực ý nghĩa của bài hát. Dĩ nhiên là tôi không
thích buồn đâu, nhất là ở tuổi tôi bây giờ.

- Được xem như tượng đài của nền tân nhạc Việt
Nam, xây dựng lên cả một trường phái làm ảnh hưởng tới không ít ca sĩ
như Nguyên Khang, Trần Thái Hòa, Quang Dũng, Xuân Phú..., anh đánh giá
thế nào về những gì mình đã làm?

- Trong mọi lĩnh vực hoạt động, kể cả nghệ thuật,
chẳng có ai không chịu ảnh hưởng ít nhiều của những người đi trước. Nếu
điều này không xảy ra với tôi thì cũng sẽ đến với một nghệ sĩ khác.
Riêng cá nhân tôi, mỗi ngày tôi vẫn phải tự tìm kiếm và học hỏi về âm
nhạc. Càng học lại thấy mình cần phải học nhiều hơn nữa - thành ra tôi
chẳng muốn đánh giá gì về tôi cả. Tôi chỉ là kẻ may mắn mà thôi.

- Tuấn Ngọc thường hát một mình và cảm giác khi
anh hát một mình, sự diễn tả cũng như giọng hát của anh điêu luyện hơn,
làm khán giả say hơn. Lần này về nước tham gia chương trình Không gian
âm nhạc, anh chuẩn bị thế nào cho sự kết hợp với giọng ca Nguyên Thảo?

- Tôi và Nguyên Thảo sẽ song ca cùng nhau trong đêm
nhạc “Cỏ hồng” diễn ra tối 28-29/5 ở Hà Nội. Tôi thực sự chưa hát cùng
cô ấy bao giờ và điều mà tôi đang chờ đợi chính là phần biên tập âm
nhạc sẽ sắp xếp tôi và Thảo trong một không gian âm nhạc như thế nào.
Điểm chung duy nhất giữa tôi và Thảo là cùng sinh ra ở thành phố sương
mù, nên hy vọng sẽ dễ tìm được tiếng nói chung. Tất nhiên là chương
trình nào cũng cần một thời gian tập luyện nghiêm túc để chuẩn bị cho
ngày trình diễn. Cả hai chúng tôi cùng ban nhạc sẽ phải nỗ lực hết mình
để có thể mang tới cho khán giả những gì mà họ đang mong đợi.

[You must be registered and logged in to see this image.]

Tuấn Ngọc bén duyên với Thái Thảo khi gặp nhau tại một phòng trà vào năm 1991. Từng có tin đồn hai người chia tay nhưng Tuấn Ngọc cho biết, tình cảm của anh và vợ rất bền vững.

- Ngoài hát, anh còn là MC khá duyên trong các
chương trình của mình. Với “Cỏ hồng”, anh có định gây bất ngờ cho khán
giả Hà Nội bằng điều này không?

- Tôi làm MC chỉ vì hoàn cảnh thôi. Tôi không nghĩ
mình là một MC duyên dáng - lý do là tôi chỉ nói khi tôi thích nói, và
im khi thích im. Bởi vậy mà tôi đi hát. Tôi mong rằng trong hai đêm
trình diễn ở Hà Nội sắp tới, tôi và khán giả sẽ đến với nhau trong một
không gian thân mật và ấm cúng. Và tôi sẽ hát với tất cả khả năng của
tôi, bằng những bài hát đã mang tôi đến gần họ. Chỉ vậy thôi.

- Trước “Cỏ hồng” ở Hà Nội, anh có [You must be registered and logged in to see this link.] ở TP HCM. Vì sao vợ anh - ca sĩ Thái Thảo - không về nước tham dự những hoạt động này?

- Vợ tôi cũng rất muốn nhưng cô ấy đang bận việc gia
đình. Dù không có mặt Thái Thảo, tôi vẫn có cảm giác cô ấy luôn ở bên
cạnh động viên mình. Khi trở về nhà, tôi sẽ kể với cô ấy về những đêm
nhạc đáng nhớ tôi đã có ở Việt Nam - đó sẽ là một trong những kỷ niệm
lớn của chúng tôi.

- Hàng triệu người phụ nữ say mê anh, làm sao anh vẫn giữ mãi được tình yêu với một người?

- Tôi không biết có hàng triệu phụ nữ say mê tôi thật
hay không, vấn đề là tôi lấy vợ để giữ chứ không phải để thay đổi. Câu
hỏi này làm tôi nhớ đến cố tài tử người Mỹ Paul Newman. Khi gặp tình
huống tương tự, ông ấy đã nói nguyên văn như sau: “Why fool around with
hamburger when you have steak at home?” (Tại sao phải ra ngoài tìm
hamburger khi đã có bít tết ở nhà).

- Để có một Tuấn Ngọc danh tiếng, vợ anh phải hy sinh rất nhiều sự nghiệp của mình. Anh thấy cô ấy đã hậu thuẫn gì cho mình?

- Anh Trịnh Công Sơn đã nói, anh chỉ là một kẻ hát
rong. Tôi nghĩ tất cả ca sĩ đều là những kẻ hát rong. Đối với tôi,
trong cuộc đời này, tài năng chẳng phải cái đáng nói tới nhiều. Núi cao
thì có núi cao hơn. Tôi chỉ là anh hát rong may mắn được nhiều người
thương mến. Và tôi cho rằng, vợ tôi cũng nghĩ như vậy thôi.

Xin nhắc lại một câu rất cũ: Sau thành công của người đàn ông là hình bóng người đàn bà.